Angka korban gempa di Chile cecah 700 orang

CONCEPCION: Angka korban akibat gempa bumi di Chile kelmarin kini meningkat kepada 700 orang dengan pasukan penyelamat bertungkus-lumus mencari mereka yang masih terselamat dalam bencana terburuk itu.

Kerajaan Chile juga mengisytiharkan perintah berkurung di dua kawasan yang teruk di landa gempa bumi berukuran 8.8 skala Richter itu iaitu di tengah Maule dan Concepcion.

Pihak polis bersiap sedia untuk menggunakan gas pemedih mata untuk menyuraikan kumpulan pencuri yang mengambil kesempatan.

Presiden Michelle Bachelet berkata, angka korban dijangka meningkat lagi dan mengakui kerajaannya gagal memberi amaran awal mengenai risiko tsunami berikutan gempa kuat itu.

Stesen televisyen melaporkan lebih 300 mayat ditemui di sebuah perkampungan nelayan di Constitucion.

Ombak besar menghempas pekan dan kampung serta menghanyutkan penduduk, rumah dan harta benda.

"Ombak datang dan menyapu bersih semua rumah. Ia setinggi enam meter (20 kaki)," kata seorang penduduk, Carlos Palma yang tinggal di pekan pesisir pantai di Penco.

Data rasmi daripada Pusat Amaran Tsunami Pasifik merekodkan ombak tsunami paling tinggi dicatatkan ialah 2.6 meter (lapan kaki, enam inci). - AFP